Tôi có thể cho bạn hạt giống. Bạn không tốn một xu.
Hạt giống nó nhỏ hơn hạt kê, tức là nhỏ hơn tất cả
các hạt cây ở Việt Nam, đường kính dưới 1 milimet.
Trộn nửa phân trâu bò hoai mục một nửa đất phù sa
để được một loại đất rất tơi xốp ương hạt giống.
Gieo hạt cuối đông thì nó mọc ngay. Gieo dày thì
nó mọc như mạ, chen nhau mọc lên, thì thân gày yếu
và cao giỏng. Gieo thưa thì cây chắc khỏe, cứng cáp.
Nên gieo hạt cách hạt vài centimet, đến khi chúng
mọc chen vai thích cánh nhau thì nhổ lên cấy thưa ra
khoảng cách chừng 1 gang tay, hay 2 gang tay. Sau khi
cây mọc cao đến đầu gối, thì đánh ra trồng đại trà,
hay cứ để kệ khoảng cách đó cũng được, nếu bạn có
nhiều cây giống. Nó sẽ nảy nhánh thêm từ gốc, nhưng
phải mùa Xuân sang năm mới nảy nhánh nhiều. Lúc đó
mới phải lo khoảng cách cây không quá dày thì chất
lượng và năng suất trái mới tốt.
PBT trong vườn nhà tôi đã nhiều năm rồi, nên khoảng
cách cây đã ổn định. Đó không phải là một cây riêng
lẻ, mà là một cụm, một bụi cây của cùng một gốc, như
bụi cây chuối làm minh họa. Một cụm có chừng 4 nhánh.
Cụm cách cụm chừng 1 mét. Trước kia thì dày hơn,
nhưng chúng chen lấn nhau, làm chết bớt đi, chứ tôi
không tỉa đi. Nếu tôi chủ động tỉa, thì tốt hơn. Nói
chung, kết quả là tán lá dày đặc, che kín mặt đất.
Bạn có thể coi vườn ruộng trồng cây Gai lấy sợi đan
lưới để tham khảo. Cây Gai rất giống PBT về cách mọc
bụi và tán lá. Người ta trồng Gai dày hơn, mỗi bụi
chỉ 2 nhánh thôi. Thân Gai đường kính nhỏ hơn PBT,
nhưng lá gai to rộng hơn, và tập trung sát ngọn, chứ
không trải dài xuống thân như PBT. Nhìn vào ruộng Gai,
thấy rõ thân và mặt đất, nhưng ruộng PBT thì chỉ nhìn
thấy gốc những cây ở ngoài thôi, chứ không nhìn thấy
mặt đất bên trong.
Trồng PBT tốt nhất thì không ươm hạt, mà đánh gốc,
xé nhánh ra trồng như bụi chuối vậy. Khác với chuối
không đánh cả bụi, vì cây mẹ còn đang có buồng. PBT
thí sau khi hết trái, đến mùa đông, cây trụi đi, và
khô dần. Nếu không cắt phần trên thân, thì năm sau
mọc rất xấu. Phải cắt 3/4 đi, chỉ để nửa mét, dưới
đầu gối lại thôi. Cây nó cao 2 mét, cao hơn cây Gai.
Mùa Xuân đến, nó nảy chồi từ chóp của những thân già
đã cắt từ năm ngoái, rồi sau đó mới nảy chồi từ gốc
lên. Có những thân già thì chết đi, không nảy chồi.
Điều đó làm bụi cây được trẻ lại. Ta cuốc hẳn cả cụm
lên, xẻ ra từng nhánh mà trồng rời ra. Mỗi nhánh sẽ
mọc xum xuê lên một cụm mới, và phải 2 năm sau mới
đẫy sức, có nhiều nhánh chồi mới.
Tuy vậy, mua nhánh thì đắt tiền và nặng tiền chuyên
chở. Trung bình mỗi nhánh dài nửa mét, đường kính 1
centimet, bằng ngón tay, thêm rễ (không cần bầu đất)
thì cũng nửa ký. Trồng một sào thì không biết bao
nhiêu tiền hom giống và chở đến tận nhà? Tôi cho hạt
giống, thì bạn không mất đồng nào. Tuy thế, phải 1
năm ươm, diện tích 1-2 cái chiếu trải giường, rồi
1 năm chăm cho nó lớn lên. Năm thứ 2 mới đánh ra trồng
và năm thứ 3 mới có trái bán.Hai câu hỏi "Hiệu quả kinh tế" và "có nên không"
thì phải đợi bạn mang trái ra chợ bán, mới có
câu trả lời. Trước hết, hãy trồng 1 sào đi đã.
Số trái của 1 sào thì không thể bị ế được. Tuy
thế, năng suất ra sao thì chưa biết. Diện tích
PBT của tôi bằng 2 chiếc chiếu trải giường, chỉ
đủ cho các con ăn. Cứ vài ngày, hái được 1 tô.
